面對只剩下一個掛著小小招牌的倉庫,雖然你知道這已經完全不是當初的工廠規模,但對於一個摩托車迷來說,還是讓人感到不勝唏噓。是的,這是位於義大利BIMOTA工廠原址(via Giaccaglia, 3847924 Rimini .RN)附近的暫存場所。由目前的所有者Daniele Longoni和Marco Chiancianesi兩位先生所擁有。
對於老屁股的騎士來說,來自義大利的BIMOTA摩托車廠,雖然不見得有機會騎過,但對於其高貴的售價且獨特的車架與前懸吊之設計,絕對是能夠立刻如數家珍般的娓娓道來。
活躍在30年前的BIMOTA,之所以能夠在眾多的摩托車廠中異軍突起,全是靠其三位創辦人(Valerio Bianchi、Giuseppe Morri、Massimo Tamburini)對於賽車運動的熱愛。雖然在台灣提到BIMOTA都會立刻想到Pierluigi Marconi當初在學校的研究論文TESI的同名機種。(這個獨特的前懸吊裝置,不但利用雙搖臂取代一般的叉管結構,更因此而採用了一種名為” 輪轂中心轉向”的操控系統。完全迥異於主流的摩托車設計,使得BIMOTA受到了極大的注目。)
但BIMOTA真正讓人注目的地方就是其車架結構。由於本身沒有製造引擎的能力,因此一開始就是使用來自日本四大車廠或義大利的引擎。然而在經過BIMOTA的調校與車架的加持下,卻也讓BIMOTA的名號更加響亮。
不過讓人惋惜的是,成也如此,敗也如此。由於其他的摩托車廠不願意只提供引擎的交易。因此BIMOTA無論是開發出哪一系列的車型(DB系就是使用DUCATI,B為BIMOTA之意。SB即為SUZUKI加BIMOTA,以此類推),其做法便成為必須購買整車,再將之拆解取得所需之引擎。然而這麼一來,其他用不到的零件卻成為堆積如山的不良資產。也因此,其高昂的售價其實可說是被這樣的成本壓到喘不過氣。更糟的是,隨著全球市場的變化,這種高單價的產品已經面臨到生死存亡的關頭。
在經過許多的風風雨雨後,對於BIMOTA來說,或許讓Giuseppe Morri當上CEO不是個恰當的事。雖然他確實充滿著雄心壯志;並且積極樂觀,但或許正因為如此,反而讓BIMOTA擴張的速度失控!因而疏忽了財務上的危機。如果BIMOTA在Giuseppe Morri當家後仍能維持著Massimo Tamburini (創辦人之一)一步一腳印的研發精神,或許事情不會演變至此。然而在不斷的發生財務危機下,面對眼下的局面似乎也只是早晚的事。
對於任何一個喜歡摩托車的騎士來說,看著一間曾經輝煌過的摩托車廠關閉是非常讓人不捨與難過的。然而面對全球景氣的轉變與趨勢的變化,對於這種昂貴的大排氣量玩具,被迫中止也是無法逆轉的宿命。就現階段而言,想要重新看到活絡的工廠運轉,只能說等到哪天;看看有沒有哪個有錢人(或企業)想要重新接手才有可能了。
順便一提,這間義大利的手工摩托車廠,其實在很久以前就在台灣有代理了。只是那個時候由於台灣根本沒有開放進口,因此這個所謂的代理,也就只是個掛在紙上的代理而已。不過更屌的是,好不容易在台灣重新開放摩托車進口後,當時的那家代理卻在不久後宣告倒店。是地,這間台灣第一家BIMOTA代理,就是一本曾經被叫做”風火輪”的機車雜誌。撫今憶往,看這些車界的興衰起落,似乎也在心裡激起了個小小的漣漪呢。