在這個浪漫的冬季裡,除了舒服的泡溫泉行程之外,嬌豔欲滴的草莓也是冬天不可錯過的療癒系水果,素有『草莓王國』之稱的苗栗線大湖鄉,就是台灣最大最有名的草莓產地,就在騎士最愛的「浪漫台三線」之上,就算不特別安排,也是重機騎士騎乘北台三的必經之路,在這個盛產草莓的浪漫季節裡,有什麼理由不來一場熱血的大湖之旅,感染一下這美妙的氣息呢!大湖草莓文化館是來到大湖必訪的行程之一,裡面介紹了草莓的品種與種植環境,當然還有不同時期種植草莓的用具;除此之外,還有介紹草莓的營養價值與草莓入菜的各種食譜,讓你不只吃草莓和拍拍照,更要深入了解關於草莓的點點滴滴。

草莓文化園區能讓你更認識草莓的故事
草莓的生長季節從12月一直到隔年的4月
各種與草莓有關的食譜教你做菜

在草莓文化園區內有許多與草莓有關的小吃,舉凡草莓香腸、草莓鹹酥雞、草莓牛奶冰、草莓爆米花、草莓果茶…等各式各樣的美食,而且價格相當平易近人,如果不想吃餐廳或便利商店的話,來這兒品嚐美味的草莓料理也是很好的選擇。

草莓香腸是來這兒必嚐的小吃

而草莓文化園區一旁就是頗負盛名大湖酒莊,這裡是亞洲第一個座以草莓製酒的酒莊,雖然酒莊內部生產過程沒有開放參觀,但這裡有多種草莓酒品供你品嚐,不僅可以買回家與好友一起品嚐,在酒莊內還有提供試飲的服務,不過還是要提醒大家『請勿酒後騎車!』

與草莓的約會

這個季節來到苗栗大湖,一定要親自體驗採草莓的樂趣,草莓的品種分為豐香 與香水兩種,而大部分的草莓園都以果肉纖細的豐香為主,當然有些草莓園兩種品種都有,目前草莓園主要分成非高架、高架兩種,怕蹲著腳會酸或怕弄髒衣服的朋友,或許可以考慮高架草莓園喔!
草莓園的收費方式也有不同的差異,有些會先收取入園門票,再依照採下的草莓重量秤斤計價,有些則是不收門票費,直接以採下的草莓重量計價;在進入草莓園之後,建議可以先在觀察不同區塊的生長狀態,若看到草莓特別鮮美的在進行採果,才能確保採收到狀況最好的草莓。
鮮紅欲滴的草莓配上冬天和煦的陽光,在剪下的瞬間內心可是口水直流呢!
採草莓其實一點都不困難,只要張大眼睛仔細觀察,一顆顆紅通通的草莓輕鬆入袋
許多草莓園也有販售已經採收的盒裝草莓,趕時間的朋友也可以直接買回家享用

出磺坑吊橋、老油井

苗栗縣還有一處歷史悠久的老油井,至今已經有百餘年的歷史,此處的地名為『出磺坑』,自西元一八六一年發現油脈後即進行開採,是世界上第二古老的油井,僅比美國賓州開鑿的世界第一口油井晚兩年;離開大湖之後行駛台六線或72快速道路前往都很方便,後山的出磺坑古道與台灣油礦陳列館都是很值得一逛的地方,認識這個有百年歷史的油礦開採歷史。

泰安溫泉之旅

苗栗泰安溫泉區距離大湖僅有不到半小時車程,境內居民以泰雅族原住民為主,這裡的大小霸尖山也是泰雅族人的聖山;每到冬季,聞名遐邇的泰安溫泉區就會湧入大批遊客,在寒冷的天氣裡享受溫泉帶來的通體舒暢;泰安溫泉泉質屬於鹼性碳酸泉,入湯後肌膚潤滑舒爽,而且根據研究此泉質對關節、神經、胃腸、皮膚等有益,是相當有名的美人湯。甚至被獲選最受歡迎的溫泉區。值得一提的是,泰安溫泉區裡有許多富麗堂皇的溫泉度假會館,除了常見的大眾池與裸湯之外,也有在一客一房的私人湯屋,雖然費用上會來的昂貴一些,但得到的享受也非大眾池能夠比擬的;若騎車一整天覺得累了,甚至可以在此投宿,享壽山中悠閒的生活步調與療癒身心的溫泉。沿著清安道路、上島公路一路前往泰安文泉區,一路上有許多值得停下腳步的景色,例如這一段視野遼闊的山路,就有你一定不會錯過的美好,只要經過必定留下深刻印象。這泰安溫泉區裡每一個地方都充滿驚奇,虎山溫泉就是如此獨特的存在,這是一座汶水溪床中蝕餘的小島,因此又有『湯之島』的美稱,由於小島獨立於溪床中央,前往的旅客必須經由吊橋才能抵達,在別的地方可看不到這樣的溫泉飯店,你說是不是很有趣呢?
來到泰雅族的家園『泰安鄉』就一定要來了解泰雅族的文化傳統,從上島公路的告示牌左轉就能前往,展示內容有泰安鄉部落分布及遷移、當地泰雅族文化歲時祭儀介紹及照片,並有木雕、藤編器具、織品服飾、口簧琴等文物展示,設置夜間森林體驗區、傳統生活竹屋區等,提升大家對於原住民文化的認識,苗栗縣泰雅文物館目前開放免費參觀,是否該來去一趟了呢?

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